Selvom LED'er har en uovertruffen lyseffekt sammenlignet med konventionelle lysteknologier, står de stadig over for udfordringen med effektivitet. De højest effektive LED'er, der i øjeblikket er tilgængelige på markedet, omdanner kun 60 procent af den elektriske strøm til lys. Resten af energien frigives som varme. Når overskydende varme genereret på LED'er ikke kan fjernes, accelererer det nedbrydningsprocessen, påvirker den optiske ydeevne og kan forårsage systemfejl.
Når en LED betjenes over den maksimalt tilladte overgangstemperatur, reduceres lysudbyttet og lyseffektiviteten betydeligt. I InGaN LED'er kan denne reduktion nå op til 25 procent, mens lysoutputtet i AlGaInP LED'er kan falde op til 70 procent.
