Korrekt belysning er afgørende i fjerkræstalde.
Mange fjerkræavlere forstår, hvor afgørende lys er for at maksimere output. Når belysningen er optimal, klarer alt fjerkræ – kyllinger, kalkuner, æglæggende høner, kommercielle producenter eller forældrebestand – sig bedre.
Dagen, hvor LED er den eneste form for belysning, kommer hurtigt. Da mange producenter allerede har implementeret LED-belysningssystemer, er det nu en fantastisk mulighed for at forstå fordelene og udnytte, hvad denne teknologi har at tilbyde.
Sammenlignet med traditionelle teknologier, såsom glødelamper, fluorescerende CFL-belysning eller halogenbelysning, er LED-belysning anerkendt for at bruge mindre energi. Faktisk er LED'er så effektive, at EU forudser, at en konvertering af Europa til LED vil spare nok strøm til at erstatte Portugals årlige elforbrug, samtidig med at CO2-udledningen reduceres med 15,2 millioner tons årligt!
Hvilke yderligere fordele giver LED så? Disses trivsel er det vigtigste. Det har vist sig, at et veldesignet lysskema forbedrer ydeevnen ved at reducere stress, og LED giver enorm alsidighed med hensyn til både farvespektrum og dæmpbarhed for at opnå det bedste resultat.
Det er nyttigt at vende tilbage til biologiske "grundlæggende principper" for at forstå, hvordan belysning kan påvirke kyllingernes ydeevne. Store, meget følsomme øjne giver fjerkræ en tydelig følelse af lys, end mennesker gør. Fugle, for eksempel, er følsomme over for ultraviolet lys, i modsætning til mennesker. Derfor kan det have ulemper at bruge belysning designet til mennesker i stedet for fjerkræ.
Ud over nethinden i øjet er kraniet en anden måde, som fugle modtager lys på. Hypothalamus, som styrer stofskiftet og reproduktion, samt pinealkirtlen, som styrer daglige adfærdscyklusser, stimuleres direkte af lys, der kommer ind i hjernen via kraniet. Hypothalamus og pinealkirtlen påvirkes også af lysopfattelse via øjet, selvom denne effekt er indirekte. Lys kommer ikke ind i kraniet ved lave lysintensiteter; i stedet opfatter nethinden lys, som styrer fuglens døgncyklus (se diagram 1).
Det er også vigtigt at have dæmpbare lys. Som tidligere nævnt har kyllinger en døgncyklus, der reagerer på variationer i lysintensitet, og de klarer sig bedre i omgivelser med mere naturligt lys. For at gøre overgangen fra søvn til vågenhed og omvendt lettere for fugle, bruges dæmpet belysning, der efterligner daggry og solnedgang. Moderne LED-varer kan let falme fra 0 til 100 procent af deres maksimale lysudbytte, og solopgang/solnedgang-effekten kan let opnås ved at kombinere LED-lys med en programmeret lysdæmper.
Derudover har det vist sig, at opsigtsvækkende fugle, når lyset tændes og slukkes, stresser dem, hvilket igen sænker deres ydeevne. Et dæmpbart LED-belysningssystem forhindrer igen dette.
Farvetemperaturen på belysning har vist sig at have en betydelig effekt på flere faser af kyllingeproduktionen ud over lysintensiteten (dæmpet/ikke-dæmpet). Ifølge forskning fremmer koldt hvidt lys med en farvetemperatur på 5000K kyllinger til at være mere aktive, hvilket er med til at booste spisen. Denne farvetemperatur er således perfekt til at maksimere udviklingshastigheden.
På den anden side har det vist sig, at en farvetemperatur på 2700K (varm hvid, sammenlignelig med en konventionel 60W glødelampe) ville øge ægproduktionen. Begge disse krav kan opfyldes af LED-belysning.
Flimmer er et andet problem, der kan påvirke kyllingernes velbefindende. I naturen er høns altid på vagt for rovfugle. Da disse rovdyr kunne være til stede, bliver de lært at genkende ændringer i lyset over hovedet. Kyllinger ser lyssystemet flimre, som kan være usynligt for menneskelige øjne, som en fare fra rovdyr. Fjer har brug for et sikkert, behageligt sted at bo, og at minimere eller endda eliminere flimmer kan i høj grad mindske stress.
LED'er af høj kvalitet er flimmerfri i modsætning til lysstofrør, som har en meget dårlig flimmerprofil. Ved at skifte fra fluorescerende belysning til flimmerfri LED bør fjerkræpopulationen opleve et mærkbart fald i stress, hvilket vil forbedre ydeevnen, mindske uønsket adfærd som hakke og øge sygdomsresistensen, hvilket alt sammen kan bidrage til en markant lavere dødelighed.
Derfor ville den ideelle belysningsopsætning efterligne farvespektret af dagslys, give jævn dæmpningskontrol for at efterligne daggry og solnedgang, give en farvetemperatur, der passer til fuglenes vækststadie og forhindre flimmer. Men hvad med prisen?
