Belysning af store områder er et dræn på energi, fordi højmastearmaturer skal udsende et betydeligt volumen lumen for at dække en ekspansiv zone fra lang afstand. Højmastarmaturer til vej-, område- og industribelysningsapplikationer fungerer også i betydeligt længere perioder end belysningsprodukter i andre kategorier. Som et resultat er der en uendelig søgen efter nye belysningsteknologier, der overholder stadigt skiftende energikoder. For at være i overensstemmelse med budget- og energibegrænsningerne havde markedet for udendørs belysning længe tolereret den forfærdelige farvegengivelse (22 CRI) og lav mesopisk lyseffekt (S / P-forhold 0,65) af højtryksnatrium (HPS) belysning. Da en række udendørs applikationer, såsom sportsbelysning og industriel belysning, der involverer farvekritisk drift, kræver en anstændig farvegengivelse, var metalhalogenidlamper (MH) blevet brugt som et supplement til HPS-belysning. Selvom MH-lamper leverer en 65 CRI, er deres armatureffektivitet betydeligt lav (40 - 50 lm / W). Faktisk er selv ARMATURETS effektivitet af HPS-lamper ved en typisk 61 lm / W langt fra perfekt. Brugstid er en anden ulempe ved traditionel belysning. HID-lamper (High Intensity Discharge), herunder HPS og MP, har kun to- eller tre års vedligeholdelsescyklus. Kort levetid påvirker alvorligt ROI for HID-lamper.
I løbet af de sidste årtier har solid state-belysning (SSL) gjort betagende fremskridt, der grundlæggende ændrer den måde, hvorpå lys blev genereret. Udendørs belysningsapplikationer migrerer hurtigt til LED-lyskilder, der giver overvældende fordele i forhold til HID-lamper med hensyn til effektivitet, levetid, lyskvalitet, optisk ydeevne, og miljømæssig bæredygtighed. Mens startkapitalomkostningerne er højere end traditionelle belysningssystemer, giver LED-belysning et betydeligt bedre investeringsafkast, når der tages højde for de samlede energi- og vedligeholdelsesbesparelser. Det er ingen overraskelse, at LED-armaturer kan opnå en systemeffektivitet langt over 150 lm / W, hvilket resulterer i en accelereret tilbagebetaling. Et korrekt designet og konstrueret LED-armatur kan vare over ti år, hvilket betyder en betydeligt længere gevinst ved investeringen. Højmastarmaturer er energiintensive systemer. Høje energi- og vedligeholdelsesbesparelser med LED-armaturer med høj effekt over en lang periode giver en god begrundelse for at investere i LED-teknologi.
Ud over økonomisk afkast fungerer LED-belysning meget bedre end HID-systemer med hensyn til lyskvalitet og optisk ydeevne. Det skotopiske / fotopiske (S / P) -forhold bruges til at evaluere lyskildens ydeevne i mesopisk syn, som er den typiske synstilstand i gade- og vejbanebelysning. Et S/P-forhold på op til 2,0 med LED-belysning bidrager til forbedret synlighed i svagt lys og dermed trafiksikkerhed. Når det kommer til udendørs belysning, LED'er har en iboende høj farveydelse. 70 - 80 CRI er kun af lav end kolorimetrisk kvalitet til lysdioder. Alligevel er denne farveydelse tilstrækkelig god til udendørs belysningsapplikationer, herunder sportsbelysning, der kræver en nøjagtig farvegengivelse af det oplyste objekt for at imødekomme de visuelle krav fra spillere, tilskuere og tv-udsendelser. HID-armaturer forårsager, at det område, hvor armaturet sigter mod, har meget højere lysstyrke end områder omkring strålecentret, hvilket fører til et dårligt ensartethedsforhold (6: 1 typisk). I modsætning hertil blev ensartethedsforholdet forbedret med mere end en faktor to med LED-armaturerne. God ensartethed sikrer minimal forvrængning af den visuelle opfattelse, hjælper med at skabe behagelig synlighed og maksimerer stangafstanden.
