En undersøgelse fra University of Georgia viste, at længere belysningstider under høje sæsonbestemte temperaturer forbedrer store slagtekyllingers velfærd og output.
Ifølge Brian Fairchild, PhD, en fjerkræudvidelsesspecialist, fandt forskning i seks kommercielle fjerkræstalde, der kiggede på lufttemperatur, hastighed, relativ fugtighed og dyb kropstemperatur hos slagtekyllinger, en spændende multifaktoriel proces.
Små varmesensorer blev implanteret i kropshulerne på slagtekyllinger i forskningen udført af Fairchild og udvidelsesspecialisten Mike Czarick i løbet af sommermånederne.
For de største fugle, der utvivlsomt er under stress i årets varmeste måneder, "så vi på dyb kropstemperatur," sagde Fairchild. De drev blæsere konstant gennem hele denne tid for at tage den variable lufthastighed ud af ligningen.
Hvad de fandt var, at når nattetemperaturen faldt udenfor, steg fuglenes kropstemperatur faktisk. Ifølge undersøgelser er det, der sker hos rotter og mennesker, det nøjagtige omvendte af dette, sagde han.
De opdagede, at belysning, eller fraværet heraf, bidrog væsentligt til denne natlige stigning i kropstemperaturen.
Ved tusmørke observerede Czarick, "lysene slukker, fuglene slår sig ned, og deres kuld er som et varmt tæppe." Desuden formindskes en fugls overfladeareal, der kan køles af luftbevægelser, når den sidder.
Fuglenes spisevaner er et afgørende aspekt af den mørke tid.
Fuglene vil indtage den samme mængde mad hver dag, så forlængelse af belysningsvarigheden vil give dem mere tid til at spise og sprede fordøjelsesprocessen, som også genererer varme, ifølge Fairchild.
Fuglene holder op med at fodre og hviler, indtil lyset tændes igen, hvis lyset slukkes ved solnedgang. Fuglene begynder at spise og drikke meget, så snart lyset tændes igen, hvilket hæver deres kropstemperaturer i løbet af dagen.
"Jo større afstanden er i kropstemperaturen, jo længere er mørketiden," sagde han.
Czarick hævder, at producenterne i løbet af dagen fokuserer for meget på fugletemperaturen.
"Den vigtige faktor er, hvor meget fugletemperaturen om natten påvirkes af belysningsskemaet. Det, der betyder mest, er, hvordan fugle opfører sig.
Han sagde, med henvisning til moderne lavenergi LED-lys, "Et par ekstra timers strømforbrug er næppe signifikant." Men at lade lyset være tændt til efter midnat eller til daggry har en betydelig indflydelse på fuglenes sundhed og komfort.
